図：　科学者達は、ハッブルを使用してアンドロメダの渦巻の腕を調査し、その宇宙の花束に埋もれた星のコレクションを分析した。

この星団は、約２５０万光年離れたアンドロメダ銀河で星間物質を燃え上がらせた。 M31 としても知られるアンドロメダ銀河は、ミルキウェイ銀河に最も近い主要な銀河である。直径は約 152,000 光年、ミルキウェイ銀河とほぼ同じ質量、２０億年から４０億年後にミルキウェイ銀河と衝突する方向にある。アンドロメダは多くの天文学者達にとって研究の対象であり続けている。

渦巻銀河、アンドロメダ銀河の巻き上げられた腕は、その最も顕著な特徴の一つである。ＮＡＳＡのハッブル宇宙望遠鏡は、北東にあるその巻きひげの一つを詳しく見るためにズームインし、電離したガスの帯を明らかにした。これらの領域は、渦巻銀河や不規則銀河によく見られるが、多くの場合、最近の星形成の存在を示している。恒星の苗床と超新星の組み合わせは、周囲の水素ガスを励起するダイナミックな環境を作り出し、星がちりばめられたバラの庭に育つ。

図　星団は、約２５０万光年離れたアンドロメダ銀河で星間物質を燃え上がらせた。

科学者達は、ハッブル宇宙望遠鏡の掃天観測用高性能カメラ（ACS）と広視野カメラ３（WFC3）を使用してアンドロメダの渦巻の腕を調査し、その宇宙の花束に埋もれた星のコレクションを分析した。ACS と WFC3 の広いスペクトルによって、ハッブル宇宙望遠鏡は、ガスの生け垣を覗き込み、これらの星の貴重なサンプルを観察することができた。調査の範囲は広範囲の星にまたがっており、アンドロメダの恒星の歴史と多様性の明確な見方だけでなく、恒星の形成と進化全体についてのより多くの洞察も提供した。宇宙の近傍にあるこれらの星を調べることで、科学者達は、遠い宇宙の銀河の中にある星を、よりよく理解することができる。

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Aug 30, 2024