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| ＜図の解説＞： このアーティストのコンセプトは、はるかに巨大なミルキウェイ銀河のガス状のハローを通過するときの、前景における大マゼラン雲(LMC)を示している。 この遭遇は、彗星の尾を彷彿とさせるガスの流れが引きずっていることからわかるように、LMCを取り囲むガスの球状のハローの大部分を吹き飛ばした。 それでもなお、コンパクトなハローが残っており、科学者達はこの残ったハローが失われるとは予想していない。 研究チームは、灯台照明のように宇宙を照らす、非常に明るい活動銀河核である２８個のクエーサーの背景の光を使ってハローを調査した。その光によって、科学者達は、背景光の吸収を通じて間接的に介在するハローのガスを「見る」ことができる。線は、ハッブル宇宙望遠鏡が地球を周回する軌道から、LMCのガスを通る遠方のクエーサーまでの眺めを表している。 |
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我々の銀河系の果てでは、サバイバルな物語が繰り広げられており、ＮＡＳＡのハッブル宇宙望遠鏡はその物語を目撃している。 大マゼラン雲はLMCとも呼ばれ、ミルキウェイ銀河の最も近い隣人の一つである。この矮小銀河は、満月の見かけの直径の２０倍で南の夜空に大きくそびえ立っている。 多くの研究者達は、LMCは我々の銀河系の周りを回っているのではなく、ただ通り過ぎているだけだと理論付けている。これらの科学者達は、LMCがはるかに重いミルキウェイ銀河への最接近を完了したと考えている。この通路では、LMCを囲むガスの球状のハローの大部分を吹き飛ばした。 今回、天文学者達は、初めて、ハッブル宇宙望遠鏡でしかできなかったLMCのハローの大きさを測定することができた。アストロフィジカル・ジャーナル・レターズに掲載される新しい研究では、研究者達は、それが直径約50,000光年と非常に小さいことを発見して驚いた。これは、LMCの質量をもつ他の銀河のハローの約10分の1である。そのコンパクトさは、ミルキウェイ銀河との出会いを物語っている。 LMCは、多くのガスを失ったにもかかわらず、新しい星を作り続けるのに十分な量が残っている。したがって、新しい星形成領域をまだ作ることができる。 －－－ 以下略。
Nov 14, 2024 |
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